Valdarno, ett nytt område att upptäcka

För mellan två och tre miljoner år sedan var Valdarno, eller floden Arnos dal, en stor skål som formats avomvälvning av havsbotten till följd av den afrikanska och den europeiska kontinentens uppkomst. Som en konsekvens av detta finns det oräkneliga formationer av stort geologiskt intresse, som outplånligt utmärker detta område.

Idag omges denna skål av Chiantibergen i väster och i öster av Pratomagno. Precis vid fötterna av dessa berg reser sig bara väggar av gul jord, väggar som slutar i toppar, torn, skorstenar och spiror. Dessa är balze, en omisskännlig och naturlig geologisk karaktär, som lockar mängder av forskare och inspirerar den mest oförberedde åskådaren.

De här händelserna för två till tre miljoner år sen är också märkbara i och med det stora antal fossiler som finns samlade på Paleontologiska museet i Montevarchi. Här finns också rester av tropisk flora och fauna som är typisk för savannen såsom tigrar, elefanter, bison, flodhäst, pantrar och tapirer.

Ser man till mer sentida historia påminns vi ännu en gång om den mycket speciella naturen i denna region. För att kunna utöva större kontroll över Valdarno och minska adelns inflytande, som från sina slott cyniskt och hänsynslöst utnyttjade arbetare som djur, började den Florentinska republiken slå sig ner i området.

Ser man till mer sentida historia påminns vi ännu en gång om den mycket speciella naturen i denna region. För att kunna utöva större kontroll över Valdarno och minska adelns inflytande, som från sina slott cyniskt och hänsynslöst utnyttjade arbetare som djur, började den Florentinska republiken slå sig ner i området.

Under andra halvan av 1400-talet intresserade Valdarnos geologiska och historiska särart Leonardo da Vinci, som direkt utforskade området, studerade morfologin och beskrev och återgav det i daterade och signerade skisser. Bakgrunden i några av hans målningar, som Mona Lisa, hävdar en del konstkännare att de kan känna igen landsbygden av balze i Valdarno.

De typiska landsortskyrkorna med antikt ursprung är av stort artistiskt och historiskt intresse och många av dem är ovärderliga arbeten av 1300-talets stora konstnärer, från renässans och barock. Till exempel Giovanni del Biondo, Scheggia (Massaccios bror, båda födda i San Giovanni), Beato Angelico och Giovanni da San Giovanni.

Idag bibehåller Valdarno alla de fascinerande och autentiska attribut som man hittar i ett land som korsats och berikats av historien, men även en välmående ekonomi och industriell utveckling. Det är därför städer som San Giovanni, Montevarchi och Figline Valdarno har alla tänkbara faciliteter inklusive utmärkta restauranter, affärer och outlets för de stora modehusen.

Städerna har goda kommunikationer till Florens, Arezzo, Rom och andra platser i Toscana och längre bort.Huvudjärnvägen från Milano till Neapel och den stora motorvägen, sole A1, är utmärkta hjälpmedel för de besökare som vill uppleva Valdarnos autentiska atmosfär utan att gå miste om fördelen med att besöka välkända platser som Florens, Rom, Arezzo, Siena, Pisa och Lucca.